香姨娘只覺跪不穩,趕緊扶住了旁邊的暮建忠。
梁公公繼續宣旨道:
“而今念在永昌侯府功眷暮琬凝救火有功,著永昌侯罰奉三個月,在家閉門思過,功眷暮琬凝返回原籍,論功行賞,欽此!”
暮建忠城府極深,除了神色陰郁,沒有露出多余的情緒。
香姨娘不可置信,直接撲向太監:
“這到底是怎么回事?暮琬凝她...她不回府已經十年了,這...這怎么可能突然回來呢?公公,這圣旨莫不是下錯了?”
公公扯開了香姨娘抓著的袖子,一臉慍怒:
“無知婦人,竟敢質疑圣上恩旨?”
暮建忠趕緊打圓場:“公公莫怪,小女十年未歸,家里人激動萬分才有些口不擇言,讓公公見笑了。臣暮建忠叩謝圣恩。”
暮建忠再次跪下磕頭謝恩。
見公公還算和氣,暮建忠趕緊趁熱打鐵問道:“公公可否告知小女何時從妖都啟程,闔府上下也好盡早打點著?!?/p>
暮建忠諳熟人情之道,這梁公公可是皇上身邊的人,湊過去詢問時早給公公的寬袖里打點了一包銀子。
梁公公顛了顛分量,心滿意足道:“早啟程了!”
接著用拂塵指了指西邊的夾道:“喏,這不到了嗎?”
順著太監所指的方向遠處,所有人的目光齊刷刷地朝西邊看去。
只見一頂素色小轎被四個轎夫抬著,正從夾道盡頭徐行過來。
暮琬凝坐在轎子里,看著這忠門大街有種恍如隔世的感覺。
十年了,這墨色的外墻還是原來的樣子。
里面東南角上探出頭來的柳樹比十年前更粗壯了些。
當年她曾踩著外祖父的背爬上去,折了好些柳樹枝子做帽圈。
母親跟外祖母則坐在樹下的涼亭里,煮上一壺果子茶,笑吟吟地看著,由著他們爺倆胡鬧。
八歲那年,一隊官兵突然涌進來,在大柳樹下挖出了苗域的蠱。
外祖父被安上謀逆的罪名,闔家上下九十六口人全被斬首。
之后這宅子便空了下來。
暮建忠求了皇后,將這宅子要來做了自己的府邸。
看著那兩扇朱紅色的大門跟那塊太上皇御筆親書的“世篤忠貞”的紫檀牌匾。
暮琬凝心中一陣抽痛。
眼看轎子就要落地,暮建忠冷哼一聲打馬而去。
對于這個十年未見的嫡女,他除了覺得奇恥大辱之外,根本不想給她只言片語。
香姨娘趕緊收拾起情緒,她一向最知曉暮建忠的心思。
今日斷不能放這個聲名盡毀的賤女進永昌侯府的大門。
三姨娘跟四姨娘也開始嚴陣以待。
好像面對的是什么洪水猛獸。
轎子正要落地。
香姨娘向小廝們使了個眼色。
小廝立刻會意,伸出腳來絆了轎夫一下。
轎夫趔趄,轎子猛然前傾,差點將暮琬凝倒將出來。
暮琬凝坐在轎子上,狠狠晃了一下。
旁邊的幾個婢女捂著帕子肆無忌憚地笑出聲來。
“她算哪門子功眷!誰不知道她在疫區骯臟下流了十年?!?/p>
“還想進侯府?這等貨色要是也能當侯府嫡女,咱們婉瑩大小姐跟元朗少爺的臉往哪兒擱?”
“說的就是,侯爺馬上就要升任宰相了,回來這樣的下賤東西真是晦氣!”
說完,香姨娘的婢女翠竹不知從哪拎來一桶餿水,朝著暮琬凝的轎子潑了過去。
之后還狠狠呸了暮琬凝一下。
隔簾相望,三位姨娘那油光滿面、有恃無恐的臉跟當年她們害死母親那晚的臉倏地重合。
暮琬凝狠狠攥緊了拳頭。
“落轎。”
暮琬凝的聲音平靜但不容置疑。
四個轎夫只好停下轎子。
暮琬凝掀起轎簾緩緩走了下來。
待看到暮琬凝的全貌時,所有人都看呆了。
只見她瀑布般的墨發只有一支素簪點綴,臉上未施粉黛、卻氣質脫俗。
乳白色的素袍是規規矩矩的長史醫女服制,只是臉色有些蒼白,人輕輕瘦瘦的,一副弱柳扶風的模樣。
但她身上總有一種不食人間煙火的疏離感,根本不像從疫區那種地方回來的腌臜。
這等絕塵的氣質放眼整個東都,什么高門貴婦、千金公主,沒有一個能比得上。
所有人正被她驚艷的說不出話時。
只聽一計脆生生的耳光扇在翠竹臉上。
翠竹捂著臉歪在一邊:“你敢打我?”
“我打不得你嗎?”
“這個耳光是打你不懂尊卑,一個婢女也敢輕慢于我?!?/p>
“啪”。
又是一記耳光。
“這第二個耳光是打你膽大包天,我乃圣上親封的功眷,你用餿水潑我,難不成是想辱圣上的恩德?”
此話一畢,翠竹“撲通”跪在地上。
“奴婢不敢!奴婢不敢!”
暮琬凝又斜睨著眼看了一眼剛剛絆了轎夫的小廝。
那小廝趕緊垂下頭。
“奴才不懂事,到底是主子沒臉,這不知道的,還以為是三位姨娘授意府中下人,故意刁難于我。你們好大的膽子!”
暮琬凝說完話,用絲帕捂住嘴輕咳了兩聲。
三個姨娘面面相覷,這病秧子竟是個不好對付的。
暮琬凝緩緩走過去,福了福。
“見過三位姨娘。爹爹一向看重名聲,不知這婢女是誰的,琬凝到底是冒昧了。”
圍觀的人越來越多,議論聲也越來越大。
“這小姑娘就是時太傅的外孫女吧?毛丫頭時就被送進疫區,回來竟然被如此對待?他們也忍心!”
“呔,什么永昌侯?若不是當初時大小姐在門口跪了三天三夜,他暮建忠能封侯?”
“時太傅可是暮建忠的老丈人加恩人??!哎呀,真是世風日下...”
“一個奴婢竟敢刁難主子,若不是有人授意,她難道是吃了熊心豹子膽了?”
“聽說當初這時家被抄,與暮建忠脫不了干系!”
香姨娘知道暮建忠最忌諱別人談他當初靠時家封侯的事,生怕落人口舌,直接下令:
“大膽賤婢,竟敢如此對待侯府功臣,來人!把她拖下去,抽三十鞭,以儆效尤!”
翠竹不由分說被兩個男仆按在地上。
鞭子“啪啪”地抽在身上。
夾雜了翠竹的慘叫聲、求饒聲,周圍的仆從跟婢女都垂手屏息,再無一個敢出來輕舉妄動。
香姨娘的指甲深深嵌在掌心,不敢為翠竹分辨半句。
十幾鞭下去,翠竹后背皮肉綻開。
只聽“哇”的一聲,一口血吐出來,整個人暈死過去。
暮琬凝臉上沒有過多的情緒,輕咳了兩聲,朝著三位姨娘福了福:
“琬凝身子不好,就先入府了?!?/p>
正要進門。
香姨娘一臉含笑擋在面前。
翠竹可是她的心腹陪嫁。
今日不整死暮琬凝,如何出這口惡氣。
香姨娘假意拉著暮琬凝的手:
“琬凝身子弱,本該速速入府歇息,但如今賤婢大膽,以下犯上,事已至此,還是先隨我到祠堂拜過列祖列宗吧?!?/p>
三姨娘趕緊走過來道:“對對對,去祠堂拜了祖宗,看哪個不要命的再敢輕慢咱們侯府嫡女?”
聽兩個姨娘這樣講,好些圍觀的人開始贊許起來:
“對嘛,拜了列祖列宗相當于認了暮家大小姐的身份。”
“早該如此,要不然這永昌侯真是愧對時老太傅!”
四姨娘過來,重新扶著暮琬凝上了轎子。
人群一片贊賞,圍在侯府外的看客們四散離開。
在暮琬凝轎簾落下的一瞬間。
三個姨娘相視一笑。
去祠堂祭拜祖宗是假,要暮琬凝悄無聲息的死才是真。
坐在轎子里的暮琬凝輕笑。
她知道,今日這侯府大門是不大容易進了。